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    屋外的风，像是已经吹累了。

    一夜风雪之后，大都的天沉得像被冰层压住。

    清国公府的院墙静默无声，檐下还挂着未融的霜凌，灰白的天光照在上头，泛着冷意。

    角门半掩，风从缝里灌进来，在长廊深处绕了一圈，把墙上的风灯吹得轻轻摆动。

    屋内却极静。

    静得连铜炉里松脂炸裂的细响都能听得清清楚楚。

    炉火并不旺，只是稳稳燃着，像是沉着呼吸的老兽。

    清国公坐在那火光的半明半暗里。

    整间屋子被他沉沉的气息压住。

    几案上摊着那封信，纸角微卷，仿佛仍带着先前他曾握紧过的余温。

    风吹动门帘，发出轻微的“哗”的一声。

    清国公却纹丝不动。

    他只是抬起头，看了一眼那片将明未明的天色。

    那一瞬，他的眼底像有风雪在缓缓散开，又像有某种沉睡许久的锋芒，正在一点点被唤醒。

    然后，他开口了——

    他抬起头，望向窗外那一片淡灰的天色。

    “我清国公这一辈子，见惯了兴衰。”

    “朝廷是这样，皇族是这样，人心更是这样。”

    “可哪怕我死，也得看一眼——这一回，到底谁的刀快。”

    他说罢，语气忽然变得平静下来。

    “燕回。”

    “这件事，你要记住。”

    “今日之后，你若能站上去，就不再是那天真的公主。”

    “你要做的，是割席、是背水、是彻底离开旧梦。”

    拓跋燕回神情肃然，轻轻躬身。

    “我明白。”

    “从我决定放走拓跋蛮阿那一刻起，我就已经没有回头路了。”

    清国公看了她一眼，点了点头。

    “好。”

    “那便算是，你真长大了。”

    他起身，伸手拿起那封信。

    “老夫这就去安排。”

    “你不必再出面，先稳着。”

    “等消息散得差不多，我自然会让人去请你。”

    “那时候，你只需出现。”

    “其余的，不必言语。”

    “朝臣的心，我来替你定。”

    拓跋燕回抱拳。

    “那就有劳国公。”

    她的声音沉稳，却藏着一丝微颤。

    那不是恐惧。

    那是蓄势。

    清国公看着她，微微一笑。

    “呵，小姑娘，你这副模样，倒有点当年你五哥的影子。”

    他顿了顿，语气忽然低了几分。

    “你五哥若还在世，见你今日这般，怕也能安心了。”

    拓跋燕回垂目，神情微黯。

    “他若在，我不会走到这一步。”

    “可如今——”

    她轻声道，“也只能我来走。”

    清国公沉默了片刻。

    然后，他缓缓点了点头。

    “好。”

    “那就让我们一起走这一遭。”

    话刚落下，他的目光忽然一转，落到拓跋燕回身上。

    那一道目光，沉如风雪压山，锋芒却在内里缓缓逼出。

    “既然走这一遭……”

    他声音低沉，气息却隐隐带了旧时沙场上才有的威势，

    “燕回，你该把所有的底，都交给我了。”

    拓跋燕回一怔。

    清国公缓缓走回几案前，伸手按在那封已经被他看过两遍的信上。

    指尖轻轻敲了敲。

    一下。

    又一下。

    每一下，都像在敲她的心。

    “你这封所谓的‘计划密辛’——”

    清国公抬眼，目光锐利，“是拓下来的。”

    “拓字的笔力微弱，厚度不匀。”

    “你抄写得再仔细，也瞒不过我。”

    他冷冷一笑。

    “而且还是不全的。”

    拓跋燕回没有说话。

    她看着他，呼吸微微窒滞。

    清国公继续道：

    “我看得出来，你故意只拓了大半。”

    “有一部分，你根本没有拓上。”

    他语气不重，却像是在军中下令。

    “我说得不错吧？”

    拓跋燕回沉默了片刻，终于抿唇。

    然后，她露出一个有些羞愧、有些无奈的苦笑。

    “国公果然慧眼。”

    “确实……有些地方，女儿一开始担心国公看见，会……”

    她的话还没说完。

    清国公抬手，直接打断。

    “停。”

    他不让她继续。

    那一刻，他身上那种久违的军中权威像是彻底复苏，压得整个房间都重了几分。

    “燕回。”

    他一步一步靠近，语气沉得像山。

    “到了现在，你还打算瞒我？”

    “既然我们已经决定走这一步——”

    “你还有什么理由对我遮藏？”

    拓跋燕回垂下头。

    “国公，这不是不信您，只是……”

    清国公忽然冷笑。

    “因为你怕我阻止，是不是？”

    拓跋燕回沉默。

    她没有点头，但那沉默便是答案。

    清国公深深看了她一眼。

    他没有责怪。

    只是轻轻叹了口气。

    “你怕我拦你，那是因为你还把我当老人看。”

    他顿了顿，抬手重重一拍自己的胸口。

    声音如鼓。

    “可你忘了——老夫当年跟着你五哥征战北境，一路杀到冰海边，是踩着多少尸山血河上来的！”

    火光跳得更旺了几分。

    他的声音愈发沉稳：

    “你以为，用这种半遮半掩的法子，就能让我退？”

    “你错了。”

    他目光一凝，冷如夜霜：

    “你这一半信，越不让我看，我越知道——其中，有关键。”

    拓跋燕回紧紧握着衣袖。

    清国公重新坐回几案前，将信压在手下。

    “好。”

    “那我来说说，你没写的那一部分。”

    拓跋燕回抬起头，眼中微惊。

    清国公道：

    “你们这个计划，最重要的部分，不是在大疆。”

    “而是在——大尧境内。”

    火光在他眼里映出一道极深的影。

    “按这计划，大尧的北线援军都被调往大疆附近埋伏。”

    “既然如此，那么北境本土的防线，就必然空虚。”

    他抬眼，盯着燕回。

    “这意味着，大尧的几处北线重镇——无人可守。”

    “无人可守，又如何抵挡我大汗三十万铁骑？”

    拓跋燕回的呼吸明显沉了一瞬。

    清国公继续道：

    “我大汗如今南下，势如破竹。”

    “攻城如摧枯拉朽，无一国能挡其锋。”

    “而只要他一鼓作气，往中原再走三百里——”

    “北线战场就不再是他的心头之刺。”

    “他不退兵。”

    “也不会回援。”

    “他若攻下中原腹地，北疆的权势就稳了。”

    “到那时——”

    清国公一字一字道：

    “大尧北境，必亡。”

    拓跋燕回的指尖颤了颤。

    清国公忽然抬手，指向她。

    “燕回。”

    “你想让我相信——在援军尽撤的情况下，北境残军能挡住三十万大军？”

    他低声道：

    “你隐瞒的那一部分，就是这个。”

    拓跋燕回没有回避。

    她轻轻点头。

    那动作极轻，却沉得像落在雪上砸出的一个深痕。

    “是。”

    “那一段……确实是计划的关键。”

    清国公重新靠回椅背，闭上眼。
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